从刘家村离开之后,祝江江四人马不停蹄,又解决了两个村子。
时间已经来到傍晚,一天跑三个村子是他们的极限了,中午是连饭都没吃,不过还好他们带了几个煮鸡蛋,可以垫垫肚子。
再往前走就是祝家村了,祝江江看了眼昏沉的天和眼前汹涌的河水,不打算过去。
“走,回去吧。”
说她记仇也好、自私也罢,面对祝家村,祝江江真的做不到不计前嫌。
再晾他们几天,明天先去别的村子好了。
路上的泥泞未干,四人回到小荒村的时候,天已经黑透了。
在外面把手脚上的泥巴洗干净,才进门祝江江就闻到了饭菜香。
是小五做的。
“小五真好,我都要舍不得放你走了。”祝江江刚坐下,小五就把饭端到她面前。
饭菜还是热的,忙碌了一天回来,这种饭来伸手的感觉真的很戳心。
祝江江好像开始习惯家里有他们在帮忙的感觉了。
她一句随口说的话,周凉却当真了,“小娘子,你要是喜欢小五,就把她留下来给你当个使唤丫头吧。”
弟弟妹妹跟着他到处吃苦,流浪讨食,他心里过意不去。
如果可以,他真的希望有人能收留他们,哪怕拆散他们也行,能走一个是一个。
周凉这话一出,其余七个小的都齐刷刷的把目光投到她身上。
那目光中有期待、有紧张,还有不舍。
他们都希望对方可以被好人家收留,可又都舍不得对方,真是矛盾的情绪。
祝江江正色道:“周凉,说什么呢,我可从来没有把你们当做下人看待,再说了,小五那么温柔漂亮,你绝对不能把她卖去给人当丫鬟,否则我跟你拼命。”
他们之前是被卖到那种地方去的,那种地方看中的都是高颜值的孩子。
这群小乞丐虽然现在是乞丐,但若是好好打扮一番,绝对差不了。
这样温柔漂亮的女孩子,给人当丫鬟?她祝江江第一个不同意!
“我就是开个玩笑……”周凉见祝江江生气了,便低声辩解。
“好了,吃饭吧,吃完早点休息,明天还要去别的村子呢。”祝江江没真的怪他,只是佯装生气罢了。
不这么做,很难彻底打消他想送走弟弟妹妹的念头。
现下,救灾是当务之急,至于他们九人日后的安置问题,祝江江还在考虑。
总之,她不会再让他们变成乞丐就是了。
在祝江江努力用自己的办法救城外的灾民时,城里的朱蔺也在救灾,只不过他救灾的方式太过迂回了!
朱蔺在安排了衙门的人到处查看灾情之后,自己就再也没关注过衙门回报的情况,一切都丢给了自家儿子。
朱清然也是倒霉,摊上这么个老子。
他明明连功名都没考,县衙的事情怎么也轮不到他插手,现在却被迫做个临时县丞,替他爹处理公务。
至于他那个老爹嘛,也不能说他没有为灾民尽力,相反的,他十分尽心。
这不,好几天了,他天天约城里那些大户来府里吟诗作对、听曲赏画,为的就是让那些大户贡献一些自己的力量,帮他救助灾民。
但效果可想而知,没什么用。
只有明家那种好面子的书香门第,才会在这种时候大张旗鼓的伸出援手,以此体现自己傲世轻物的读书人形象。
不过,他们送来的东西吧……
“朱兄,此等物品是我家老先生所赠,希望能为百姓、为朝廷尽一些绵薄之力。”
明戟带了两车东西,大摇大摆、走街窜巷,终于来到了衙门门口,当着过路百姓的面,亲自交到朱清然手上。
朱清然对此表示很感动和感谢,一番夸赞的词说完之后,掀开车布一看,上面竟是一车砚台和一车纸笔。
“这……”朱清然当场愣住,好一会儿才挤出笑容,“在下在此先谢过明老先生了。”
东西是好东西,只不过不是衙门现在最需要的东西。
他爹真不容易,陪了好几天的财主、文人们,最后只得了一车石头和纸笔。
“公子,朝廷来信了!”一衙役匆匆跑来,将手中插着鸡毛的信呈给朱清然。
朱清然听闻是朝廷来信,脸上大喜,是朝廷的救援粮草到了吗?!
他拿了信,连门外的两车东西都没有安排好就转身回去了。
朱家的书房里。
朱蔺和朱清然二人激动又小心地拆开信封,兴高采烈的以为是好消息时,只见二人脸上的笑容逐渐沉了下来,最后变成了疑惑。
“朝廷为何派裴将军前来?”朱蔺不解。
“爹,快看看信封里还有没有东西。”
父子俩把信封翻了个遍,甚至直接拆了,都没有发现有其他的信。
这下,两人都沉默了。
在朝廷传过来的信里,只提到裴祭会带人下来修河堤,帮助江南镇衙门解决灾民的问题,却不曾提到一句关于拨粮的事情。
可是,要解决灾民的问题,最直接的办法就是拨粮,没粮怎么救?
“儿子,你爹这个官怕是要做到头了。”朱蔺忍不住苦笑自嘲。
另一边。
回京又返的裴祭已经在路上,他自己也没想到会这么快又回到江南镇了。
这次回京述职,在朝堂上汇报完边关战事和将士安置问题之后,还没来得及把裴家庶子裴祭的血书呈现给皇上,就又被打出京城了。
他知道,他在朝堂上的那番话,让文武百官觉得他功高盖主,害怕他回来搅动京城原有的平衡。
恰巧这个时候江南镇发生灾情,他便被文武百官排挤,联手把他赶了出来。
让他解决灾情,国库又不拨粮,这事儿搁谁,头顶的乌纱帽都保不住了。
虽然以裴祭现在的身份不至于丢了官职,但对他日后在朝中的地位影响还是很大。
裴祭很不爽!
他用命保得边关安宁,到头来却让一群吃饱没事干的老头子给坑了。
说到底,还是他读书少吃的亏,斗不过那群心机城府极深的文人。
若让他有重新读书识字的机会,他定要颠覆此时的朝堂!
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